Le persone giuridiche private sono di tre tipi: le associazioni, le fondazioni e le società di capitali. In questa tabella puoi trovarne riassunte le principali caratteristiche.

Se un'organizzazione vuole svolgere un'attività economica e diventare società di capitali, deve disporre di un capitale sociale versato dai soci, il cui ammontare minimo è fissato dalla legge. Se rispetta tutte le norme che la legge impone per la sua costituzione, diventerà una società al momento dell'iscrizione nel Registro delle imprese, cioè in un pubblico registro tenuto a cura delle Camere di commercio e consultabile da tutti.

Accanto a questi tre tipi di società ne esistono altre che vengono chiamate società di persone. Le società di persone non sono dotate di personalità giuridica, quindi non sono considerate nel nostro ordinamento autonomi soggetti di diritto. Le conseguenze sono molto rilevanti: nelle società di capitali i soci non possono essere chiamati a pagare i debiti della società; nelle società di persone sì.
Può essere utile vedere nei dettagli i tipi di società previsti dalla legge e i tipi di responsabilità dei soci.
Se la persona giuridica svolge un'attività culturale, assistenziale, ricreativa, per diventare soggetto di diritto dovrà ottenere un apposito provvedimento (decreto) di riconoscimento da parte dello Stato (o, in alcuni casi, delle Regioni) che gli attribuisca la personalità giuridica.