La finalità di questa disciplina è quella di condurre gli studenti alla padronanza, intesa come utilizzazione consapevole, delle tecnologie dell'informazione e della comunicazione.
Si tratta anzitutto di acquisire le abilità necessarie per l'utilizzazione pratica dei più comuni strumenti hardware e software sia di tipo generale, sia finalizzati all'indirizzo prescelto.
Queste abilità, oltre a costituire un patrimonio formativo generale e professionale valido in sé, debbono diventare uno strumento costante nelle attività scolastiche, capace di modificare e migliorare il metodo di lavoro e quindi l'apprendimento delle diverse discipline.
La padronanza degli strumenti non richiede competenze specialistiche, ma una comprensione della struttura logica e delle funzioni dei principali dispositivi hardware e software sufficiente a rendere consapevoli le attività pratiche.
Nonostante il taglio non specialistico, d'altra parte, gli studenti entrano in contatto con alcuni concetti di base riguardanti l'informazione e la comunicazione, che, oltre a dare un importante contributo alla formazione generale, in quanto necessari per la comprensione di aspetti essenziali del mondo attuale, rendono più sicura la padronanza delle tecnologie dell'informazione e della comunicazione. È dunque importante che tali concetti vengano acquisiti in un modo semplice, non troppo formalizzato, ma scientificamente corretto.

Gli studenti dovranno essere in grado di:
- spiegare in termini funzionali l'architettura hardware di comuni strumenti hardware di conservazione, elaborazione e trasmissione delle informazioni;
- spiegare in termini funzionali l'architettura del software di base e di alcuni dei fondamentali software applicativi;
- utilizzare semplici ambienti operativi per accedere alle risorse hardware e software e per gestire l'organizzazione dei propri prodotti e documenti;
- utilizzare alcuni strumenti software di tipo generale per l'elaborazione, la presentazione, la comunicazione di informazioni;
- utilizzare alcuni strumenti software orientati a funzioni di elaborazione particolarmente rilevanti per il tipo di studi ai quali gli studenti sono orientati;
- utilizzare strumenti di comunicazione telematici;
- comprendere il significato di alcuni concetti e alcune leggi fondamentali delle tecnologie dell'informazione e della comunicazione, utilizzandoli per interpretare le situazioni che si presentano durante le attività pratiche.

I contenuti del corso includono conoscenze procedurali e tecniche immediatamente funzionali alle attività pratiche, conoscenze strutturali/funzionali delle tecnologie e alcuni concetti base.
Ognuno dei temi in cui si articolano i contenuti è dedicato a una funzione di trattamento delle informazioni. Intorno a tale funzione si raccolgono sia gli aspetti tecnico-pratici, sia quelli teorici. È importante che le conoscenze e le abilità vengano acquisite in modo simultaneo, o almeno con intervalli di tempo molto brevi, e che si stabilisca la necessaria circolarità fra i due aspetti.
L'elenco che segue è indicativo e non costituisce un ordine cronologico obbligatorio. La programmazione di istituto e quella di classe hanno il compito di tradurre questa indicazione in un piano didattico specifico.

Alcuni strumenti debbono essere acquisiti da tutti gli studenti, indipendentemente dal tipo di scelte curriculari, perché di uso generale. Quello che può cambiare è il livello di approfondimento, che può essere maggiore o minore a seconda del tipo di liceo tecnico. Ad esempio, il trattamento dei testi può essere più approfondito nel settore dei servizi, mentre le architetture lo possono essere nel settore industriale e dei servizi tecnici.

Blocco Tematico n. 1: Rappresentazioni e supporti delle informazioni.
Blocco Tematico n. 2: Funzioni di base e architetture per il trattamento delle informazioni.
Blocco Tematico n. 3: Trattamento delle informazioni testuali.
Blocco Tematico n. 4: Trattamento delle informazioni multimediali.
Blocco Tematico n. 5: Trasmissione delle informazioni e reti.
Blocco Tematico n. 6: Archivi e database.

Oltre ai temi comuni è necessario introdurre almeno un ulteriore tema opzionale riferito a una applicazione specifica, in coerenza con il tipo di liceo e con gli indirizzi e i settori che si intendono sviluppare nella scuola. Sono qui indicate solo le due principali applicazioni a cui fare riferimento, ma non se ne escludono altre che la scuola può introdurre, sempre in coerenza con il tipo di liceo e con gli indirizzi che attuerà.

Blocco tematico n. 7: Applicazioni statistiche (liceo tecnico per le attività gestionali).
Blocco tematico n. 8: Disegno assistito dall'elaboratore (liceo tecnico per i processi industriali e per i servizi tecnici - liceo tecnico per le costruzioni, le infrastrutture territoriali e la salvaguardia urbanistica).

Nota
Si pone il problema del rapporto di questa disciplina con le altre. In linea di principio gli strumenti acquisiti nell'ambito della disciplina saranno sufficienti per le applicazioni in tutte le altre. Quando si dovranno acquisire tecniche specifiche (es. acquisizione dati in fisica), esse possono essere introdotte nelle discipline interessate oppure, in forma collaborativa, come temi opzionali nell'ambito dei licei tecnici per le attività gestionali.

Un caso particolare è quello della matematica che conserva il compito di occuparsi di due aspetti specifici:
l'introduzione e l'utilizzazione di strumenti di calcolo (fogli elettronici, pacchetti matematici);
lo studio di alcuni fondamenti dell'informatica (algoritmi e strutture dei dati) e dei relativi strumenti (linguaggi di programmazione, linguaggi logici ecc.).